Anglia jest tylko jednym z trzech krajów (choć największym), które dzielą wyspę Wielkiej Brytanii, pozostałe dwa to Szkocja na północy i Walia na zachodzie. Jak na kraj o powierzchni około 50 000 mil kwadratowych i populacji prawie 60 milionów ludzi, Anglia jest zaskakująco słabo zaludniona poza głównymi miastami. Rozległe przestrzenie, wzgórza, doliny i jeziora znajdują się zwykle w odległości krótkiej przejażdżki samochodem, z wyjątkiem Londynu, który jest bardziej megamiastem niż miastem.
Londyn
Londyn, stolica Anglii i siedziba rządu, jest rozległym, rozległym miastem o szacowanej całkowitej populacji zbliżającej się do dziewięciu milionów. Położone w południowo-wschodniej części kraju miasto zostało założone ponad dwa tysiące lat temu przez podbijających Rzymian. Położone nad Tamizą, z ujściem prowadzącym do Morza Północnego, Londinium, jak nazywali je Rzymianie, było ważnym portem handlowym i ufortyfikowaną osadą, której znaczenie rosło na przestrzeni wieków.
Londinium było niewielką osadą, która istniała przez około pięćset lat, zanim Rzymianie ją opuścili, ale do dziś zachowały się pozostałości oryginalnych murów miejskich. Niektóre z najlepszych przykładów można zobaczyć na stronie:
- Muzeum Londynu
- Stacja metra Tower Hill
- Stacja metra Barbican
Pierwotna lokalizacja Londinium obejmowała mniej więcej ten sam obszar, który dziś nazywany jest City of Westminster, który obejmuje wiele najpopularniejszych atrakcji turystycznych Londynu, w tym:
- Pałac Buckingham
- Muzeum Brytyjskie
- Pałac Westminsterski i Big Ben
- Opactwo Westminsterskie
- Katedra Westminsterska
- Downing Street
- Trafalgar Square
- Whitehall
- Pałac Kensington
Od 1540 r. Westminster, choć jest częścią Wielkiego Londynu, jest miastem samym w sobie, w którym wielu turystów jest bardziej niż zadowolonych z oferowanych atrakcji, a także odwiedza modne sklepy na Oxford Street, Bond Street, Regent Street i Piccadilly przed spędzeniem wieczoru w tętniącej życiem dzielnicy Soho.
Liverpool
Niegdyś podupadłe miasto o złej reputacji, Liverpool, w północno-zachodniej Anglii, przeszedł poważną przebudowę w ciągu ostatnich kilku dekad i jest teraz prawie nie do poznania. Obecna populacja licząca około 500 000 osób, głównie z klasy robotniczej, jest dumna zarówno z historii swojego miasta, jak i obecnych ulepszeń.
Doki miejskie, które niegdyś były pustkowiem opuszczonych budynków, są obecnie tętniącym życiem centrum handlowym i są wpisane na listę światowego dziedzictwa UNESCO, a miasto szczyci się większą liczbą muzeów niż jakiekolwiek inne angielskie miasto z wyjątkiem Londynu.
Jeszcze przed rewitalizacją, Liverpool był głównym ośrodkiem turystycznym, głównie za sprawą legendarnej grupy popowej The Beatles, która grała w Cavern Club, który został zburzony, a następnie odbudowany. Fani piłki nożnej również ściągają do miasta tłumnie, ponieważ jest ono domem dla światowej sławy Liverpool Football Club, a także ich bliskich sąsiadów Everton FC.
Liverpool, będący niegdyś głównym portem morskim, znajduje się na niewłaściwym wybrzeżu, aby utrzymać swój niegdyś dynamicznie rozwijający się handel importowy i eksportowy, i przestawił się na turystykę, starając się zastąpić utracone dochody. Przedsięwzięcie turystyczne odniosło ogromny sukces dzięki sukcesowi programu rewitalizacji Royal Albert Dock, a obszar doków jest obecnie domem dla wielu najważniejszych atrakcji turystycznych, w tym:
- Galeria Tate Liverpool
- Muzeum Niewolnictwa
- Brytyjskie doświadczenie muzyczne
- Muzeum Morskie w Liverpoolu
- Historia Beatlesów
Podczas gdy Royal Albert Dock i jego okolice są niewątpliwie największą atrakcją turystyczną w Liverpoolu, centrum miasta również przeszło znaczną poprawę w ostatnich latach i stało się atrakcyjnym miejscem do spędzenia czasu. Miasto szczyci się nie jedną, ale dwiema majestatycznymi katedrami, z których obie znajdują się przy Hope Street. Znajdują się tu liczne muzea, a także popularne i interesujące wycieczki Mersey Tunnel Tours, w których można spędzić kilka godzin. Dla fanów Beatlesów przygotowano nie tylko muzeum Beatles Story, ale także Beatles Magical Mystery Tour. Ta dwugodzinna przejażdżka autokarem obejmuje wszystkie miejsca w Liverpoolu związane z historią Beatlesów, w tym miejsca urodzenia i wczesne domy Fab Four, gdzie się poznali i miejsca, które rozsławili w piosenkach, takich jak Strawberry Fields i Penny Lane.
Manchester
Zaledwie trzydzieści mil na wschód od Liverpoolu leży miasto Manchester. Między tymi dwoma miastami istnieje długotrwała rywalizacja i to nie tylko ze względu na kluby piłkarskie obu miast. Od czasów ery przemysłowej Manchester i Liverpool konkurowały ze sobą w handlu, ale mimo rywalizacji oba miasta łączy wiele podobieństw. Oba są w zasadzie miastami robotniczymi o porównywalnej liczbie ludności wynoszącej około pół miliona i oba przeszły ostatnio poważną przebudowę i regenerację.
Najwcześniejszą osadą w tym miejscu był rzymski fort zwany Castra Mancunium, od którego rdzenni mieszkańcy otrzymali przydomek Mancunian. Niewielkie miasto rozrosło się ogromnie dzięki bezprecedensowemu rozwojowi przemysłu tekstylnego podczas rewolucji przemysłowej, stając się pierwszym uprzemysłowionym miastem na świecie i uzyskując status miasta w 1853 roku. Jednak, podobnie jak w przypadku Liverpoolu, dobre czasy miasta nie trwały długo i pod koniec II wojny światowej znaczna część miasta popadła w ruinę, a bezrobocie gwałtownie wzrosło.
Konieczne były ogromne inwestycje i rewitalizacja, które zaczęły się pojawiać w latach pięćdziesiątych XX wieku i od tego czasu są stale kontynuowane, a miastu przyznano nawet organizację Igrzysk Wspólnoty Narodów w 2002 roku. Obszar portowy miasta został odrestaurowany i przekształcony w kwitnący obszar handlowy i kulturalny, a Manchester jest także domem dla wielu galerii sztuki i muzeów, które co roku przyciągają wielu turystów.
Niektóre z najbardziej popularnych galerii sztuki, muzeów i atrakcji to:
- Muzeum w Manchesterze
- Galeria Sztuki Whitworth
- Galeria Sztuki Lowry
- Giełda kukurydzy
- Kompleks rozrywkowy Printworks
- Destylarnia Spirit of Manchester
- Centrum Trafford
Podobnie jak w przypadku Liverpoolu, piłka nożna jest nieodłączną częścią atrakcyjności miasta, ponieważ miliony fanów przyjeżdżają do Manchesteru co sezon, aby oglądać United na Old Trafford lub City na nowym i imponującym stadionie Etihad. Wycieczki po Old Trafford i stadionie Etihad cieszą się ogromną popularnością, a wszyscy fani „pięknej gry” znajdą coś interesującego w Narodowym Muzeum Piłki Nożnej znajdującym się w samym sercu miasta, które jest oceniane jako najlepsze tego typu na świecie.
Birmingham
Drugie co do wielkości miasto Anglii, Birmingham, znajduje się w środkowej części kraju, około 120 mil na północny zachód od Londynu. Miasto liczy nieco ponad milion mieszkańców, ale liczba ta wzrasta do około 4,3 miliona, gdy weźmie się pod uwagę przedmieścia i otaczający je obszar metropolitalny.
Niegdyś małe średniowieczne miasto targowe, Birmingham szybko się rozwinęło w czasie rewolucji przemysłowej, a do 1791 r. miasto zostało okrzyknięte „pierwszym miastem produkcyjnym” na całym świecie.
Rozległe niemieckie bombardowania podczas II wojny światowej spowodowały rozległe zniszczenia, które doprowadziły do znacznej regeneracji i przebudowy po zakończeniu wojny. Odbudowane i zrestrukturyzowane Birmingham pozostawiło za sobą wiele ze swoich produkcyjnych korzeni, a miasto szybko stało się międzynarodowym centrum handlu i głównym ośrodkiem konferencyjnym.
Chociaż znaczna część miasta jest nowa i nowoczesna, nadal istnieje wiele wartych zobaczenia historycznych atrakcji, w tym:
- Victoria Square i centrum miasta
- Muzeum i Galeria Sztuki w Birmingham
- Dzielnica jubilerska
- Katedra św.
- Birmingham Back to Backs, domy z XIX wieku
- Żywe Muzeum Czarnego Kraju
Birmingham jest również głównym ośrodkiem sztuki i edukacji (z pięcioma uniwersytetami), a w 2021 r. było trzecim najpopularniejszym angielskim miastem wśród turystów.