Bezpieczeństwo podczas wizyty w Wielkiej Brytanii

Podróżujący za granicę muszą być bardziej świadomi kwestii bezpieczeństwa niż kiedykolwiek wcześniej. Akty terroryzmu są zawsze aktualnym zagrożeniem, a lotniska i loty stanowią szczególny obszar zainteresowania. Jeśli chodzi o Wielką Brytanię, obecne zalecenia Departamentu Stanu USA dotyczące podróży to poziom 2, co oznacza, że podróżni powinni zachować szczególną czujność, ale poza tym sytuacja jest normalna. Osoby zamierzające odwiedzić Wielką Brytanię (lub dowolne miejsce na świecie) powinny jednak zawsze sprawdzić informacje o zaleceniach dla podróżnych przed wyruszeniem w podróż, ponieważ mogą się one zmieniać z dnia na dzień, a nawet z godziny na godzinę.

Zwiedzanie Anglii

Chociaż Anglia jest zdecydowanie najpopularniejszym celem turystycznym w Wielkiej Brytanii, pozostałe trzy kraje Wielkiej Brytanii: Szkocja, Walia i Irlandia Północna również przyciągają dużą liczbę zagranicznych turystów. Należy powiedzieć, że niemożliwe jest zagwarantowanie bezpieczeństwa każdemu odwiedzającemu podczas pobytu w Wielkiej Brytanii, ale ryzyko osobistego ataku, obrażeń lub rabunku jest stosunkowo niskie w porównaniu z wieloma innymi regionami świata.

Podobnie jak w przypadku praktycznie całego świata, turyści są często celem przestępców, a kieszonkowcy i oszuści szybko chwytają nieostrożnego obcokrajowca. Duże miasta przyciągają oczywiście większą liczbę turystów, a co za tym idzie, ryzyko popełnienia przestępstwa jest tutaj wyższe niż w małych miastach lub na obszarach wiejskich. Zdrowy rozsądek jest często najlepszym sposobem na uniknięcie potencjalnie ryzykownych sytuacji i zawsze opłaca się przestrzegać lokalnych porad i wskazówek dotyczących bezpieczeństwa siebie i swojego mienia.

Niebezpieczeństwa i zagrożenia

Na większą skalę, ryzyko napotkania klęsk żywiołowych, takich jak trzęsienia ziemi, erupcje wulkanów i huragany, można zmniejszyć podczas pobytu w Wielkiej Brytanii, ponieważ jest to stosunkowo stabilna część świata. Obfite opady śniegu (szczególnie w północnej Anglii i Szkocji) w okresie zimowym wraz z okazjonalnymi powodziami regionalnymi są tak złe, jak to tylko możliwe.

Prawdopodobnie największe obawy związane z bezpieczeństwem turystów w Wielkiej Brytanii są takie same, jak w każdej innej części świata: kradzieże, napady, kradzieże kieszonkowe, oszustwa i przypadkowe akty przemocy.

Kradzież

Kradzieże osobiste nie są powszechnym problemem w Wielkiej Brytanii, ale mogą się zdarzyć (i zdarzają się), a wiele niefortunnych ofiar to nieostrożni turyści. Osoby odwiedzające obce miasto powinny zachować szczególną ostrożność w pobliżu dworców kolejowych lub autobusowych, w ruchliwych sklepach i na zatłoczonych ulicach miast.

Unikanie problemów jest znacznie lepsze niż radzenie sobie z następstwami napadu lub kradzieży, a kilka przydatnych wskazówek dotyczących unikania kłopotów obejmuje:

• Należy pamiętać o obszarach wysokiego ryzyka, których lepiej unikać. Poproś o wskazówki w recepcji hotelu lub kogoś, kto dobrze zna okolicę.
• Kradzieże kieszonkowe i kradzieże torebek są jednymi z najbardziej prawdopodobnych przestępstw popełnianych na odwiedzających obcokrajowcach. Noś przy sobie tylko minimum gotówki, a dodatkowe pieniądze przechowuj bezpiecznie w hotelowym sejfie.
• Przechowuj karty kredytowe i ważne dokumenty w bezpiecznej, zapinanej na zamek przegródce w kurtce lub płaszczu.
• Zachowaj szczególną czujność w tłumie, zatłoczonych miejscach i podczas korzystania z bankomatu.
• Nie błyskaj dużymi sumami pieniędzy w miejscach publicznych, w tym w sklepach, barach i restauracjach.

Turyści są zazwyczaj łatwo zauważani przez przestępców. Krzykliwe ubrania, drogie aparaty fotograficzne i noszenie przewodnika turystycznego lub mapy to znaki rozpoznawcze. Odwiedzający powinni starać się jak najbardziej wtopić w otoczenie i unikać wyglądu turysty. Uważaj także na życzliwych nieznajomych oferujących pomoc i wskazówki. W większości przypadków będą to nieznajomi o dobrych intencjach, ale najlepiej zawsze zachować ostrożność.

Napad

Zwykle ograniczają się do sytuacji po zmroku i są bardziej powszechne w dużych miastach, takich jak Londyn, Birmingham i Manchester, a napady są powodem do niepokoju zarówno dla mieszkańców, jak i osób z zewnątrz. Napastnicy nie zwracają uwagi na to, kim jest ich ofiara, ale turyści są łatwym celem, ponieważ zwykle zakłada się, że mają przy sobie gotówkę, karty kredytowe, aparaty fotograficzne i telefony komórkowe.

Cieszenie się nocnym wyjściem jest nieodłączną częścią doświadczenia większości odwiedzających Wielką Brytanię i należy do niego podchodzić z ufnością, choć zawsze należy zachować czujność.

Bezpieczna gra obejmuje:

• Unikanie ciemnych, odosobnionych dróg, alejek i pasów ruchu. Nie zaleca się korzystania ze skrótów do domu. Lepiej wybrać dłuższą i bezpieczniejszą trasę.
• Jeśli jesteś w grupie, zawsze trzymaj się razem i nigdy nie zostawiaj pojedynczej osoby samej sobie w nieznanym środowisku.
• Jeśli to możliwe, zaplanuj trasę do i z wybranego baru, restauracji lub miejsca.
• Kobiety, zwłaszcza samotne, nigdy nie powinny pozostawiać napojów bez nadzoru ani przyjmować propozycji drinka od nieznajomych.
• Zachowaj ostrożność, udzielając nieznajomym zbyt wielu informacji na temat planów podróży lub aktualnego zakwaterowania.

Londyn to ogromne, rozległe miasto, w którym działa wiele nielegalnych taksówek bez licencji i ubezpieczenia. Staraj się zawsze korzystać z jednej z dobrze znanych londyńskich czarnych taksówek i unikaj taksówek czekających przed barami lub nagabujących ludzi na chodniku.

Kradzież kieszonkowa

Kradzieże kieszonkowe stanowią duże zagrożenie dla osób odwiedzających Wielką Brytanię, a każdego roku wiele tysięcy z nich pada ofiarą złodziei z lekkimi palcami. Kieszonkowcy są zwykle najbardziej aktywni w tłumie lub zatłoczonych miejscach, a ich metody pozbawiania ofiar ich kosztowności są liczne i zróżnicowane.

Trzy powszechne metody stosowane przez kieszonkowców to:

1. Wąskie gardło – w zatłoczonym metrze lub centrach handlowych jeden z członków zespołu tworzy tłum ludzi, blokując przejście, wejście lub wyjście, zanim inni członkowie przystąpią do podnoszenia tego, co mogą w zdezorientowanej masie ludzi. Jest to szczególnie powszechne w londyńskim metrze, gdzie King’s Cross, Oxford Circus i Victoria Street są znanymi miejscami tego typu działalności przestępczej.
2. Odwracanie uwagi – zwykle wykonywane przez zespół dwóch kieszonkowców. Jedną z nich jest odwrócenie uwagi ofiary za pomocą prostego pytania o drogę, zrobienia zdjęcia lub rozlania napoju. Podczas odwracania uwagi druga osoba wkracza do akcji, aby usunąć wszystko, co jest łatwo dostępne, takie jak portfel lub telefon.
3. Napad na motorowerze – nie jest to oldschoolowa kradzież kieszonkowa, ale ma taki sam skutek. Nieostrożni turyści często padają ofiarą napadów na motorowerzystów, gdzie przestępcy wyrywają telefon, portfel lub pieniądze z ręki przechodnia, a następnie pędzą w kierunku ruchu ulicznego. Napady na motorowerzystów to dość nowe zjawisko, a liczba przypadków stale rosła w ciągu ostatnich dziesięciu lat w Anglii i Walii. Piesi mogą w dużej mierze uniknąć ryzyka napadu na motorowerzystę, idąc chodnikiem po stronie drogi przeciwnej do ruchu ulicznego. Osoby stojące w kolejce do autobusu lub taksówki powinny stać z dala od drogi i trzymać pieniądze oraz inne cenne przedmioty poza zasięgiem wzroku.

Powszechne oszustwa

Oszuści i oszustwa nie są unikalne dla Wielkiej Brytanii, a wiele z najczęstszych oszustw na świecie może być często popełnianych na niczego niepodejrzewających turystach. Świadomość tego, na co należy zwracać uwagę, jest najlepszą metodą uniknięcia oszustwa.

1. Fałszywy prezent – Zaoferowanie kwiatu lub innego pozornie darmowego prezentu przez nieznajomego zwykle kończy się żądaniem zapłaty. Zażenowanie często oznacza, że ofiara odda pieniądze, ale można również użyć gróźb przemocy fizycznej.
2. Fałszywe okazje – pamiętaj o starym powiedzeniu „jeśli wydaje się to zbyt piękne, aby mogło być prawdziwe, to prawdopodobnie tak jest”. To samo dotyczy niewiarygodnych okazji znalezionych w małych sklepach i na targowiskach. Perfumy to dobry przykład, w którym oferowana próbka pachnie tak samo jak oryginał. Jednak po powrocie do domu ofiara szybko odkrywa, że drogie perfumy, które właśnie kupiła za grosze, są tanią podróbką prawdziwych.
3. Fałszywe aukcje – podobne do fałszywych okazji jest oszustwo związane z fałszywymi aukcjami. Przechodniów przyciąga widok sprzedawcy sprzedającego różne przedmioty po niewiarygodnie niskich cenach. Oszustwo jest zwykle przeprowadzane z tyłu furgonetki lub ciężarówki, a ogromne okazje są entuzjastycznie chwytane przez konfidentów sprzedawcy. W ofercie znajdują się zwykle urządzenia elektryczne i aparaty fotograficzne, ale przedmioty faktycznie przekazywane nowemu nabywcy są niezmiennie wadliwe i bezużyteczne.
4. Fałszywy policjant – Podejście do policjanta może być niepokojące dla większości ludzi, a szczególnie, jeśli okaże się on fałszywy. W Londynie odnotowano incydenty, w których fałszywi policjanci zatrzymywali turystów i prosili o dowód tożsamości. Po sprawdzeniu portfel został zwrócony właścicielowi, ale wszelkie znajdujące się w nim pieniądze w tajemniczy sposób zniknęły wraz z policjantami.
   Należy uważać na funkcjonariuszy policji, którzy nie są umundurowani i proszą o okazanie dowodu tożsamości lub chcą sprawdzić rzeczy osobiste. W razie jakichkolwiek wątpliwości należy poprosić o oficjalną legitymację policyjną, nazwisko i stopień funkcjonariusza oraz być przygotowanym na kontakt telefoniczny z przydzielonym mu posterunkiem w celu weryfikacji.

Przypadkowa przemoc

Morderstwa, gwałty i porwania są rzadkością w Wielkiej Brytanii, ale wciąż się zdarzają. Stanie się ofiarą poważnego przestępstwa jest niezwykle mało prawdopodobne, ale unikanie znanych miejsc kłopotliwych znacznie zmniejszy ryzyko. Aktów terroryzmu nie da się przewidzieć, ale zawsze rozsądnie jest unikać wieców politycznych lub masowych demonstracji, w przypadku których istnieje prawdopodobieństwo przemocy ze strony tłumu.

Bezpieczeństwo przede wszystkim, bez względu na miejsce

Może się wydawać, że Wielka Brytania jest regionem pełnym przestępczości, którego turyści powinni unikać. Jest to dalekie od prawdy, ponieważ Wielka Brytania jest o wiele bezpieczniejsza niż wiele innych krajów, a wskaźniki poważnej przestępczości są ogólnie uważane za niskie. Wiedza na temat tego, na co należy zwracać uwagę, zachowanie ostrożności, czujność i unikanie znanych kłopotliwych miejsc powinny zapewnić wolną od przestępczości i przyjemną wizytę w Wielkiej Brytanii.