Kolumbia ogłosiła, że brytyjscy podróżni potrzebują wizy, aby wjechać do kraju, donosi Associated Press.
Decyzja ta jest odpowiedzią na przywrócenie przez Wielką Brytanię obowiązku wizowego dla obywateli Kolumbii.
W dniu 27 listopada 2024 r. prezydent Gustavo Petro ogłosił, że obywatele brytyjscy muszą uzyskać wizy, aby wjechać do Kolumbii.
W wiadomości opublikowanej na X, Petro podał „zasadę wzajemności” jako powód nałożenia obowiązku wizowego na Brytyjczyków.
Zasada wzajemności jest powszechną praktyką w międzynarodowej dyplomacji.
Kraje często odzwierciedlają politykę wizową, aby zachować sprawiedliwość i równowagę w stosunkach dwustronnych.
Prezydent Kolumbii nie podał dalszych szczegółów na temat tego, kiedy te ograniczenia wizowe wejdą w życie.
Zaledwie dzień wcześniej brytyjska minister ds. imigracji Seema Malhotra ogłosiła przywrócenie obowiązku wizowego dla obywateli Kolumbii.
Oznacza to również, że plany umożliwienia Kolumbijczykom ubiegania się o brytyjskie elektroniczne zezwolenie na podróż (ETA) nie będą już wprowadzane.
Kolumbijczycy odwiedzający Wielką Brytanię będą teraz potrzebować standardowej wizy turystycznej na krótkie wizyty do sześciu miesięcy.
Kolumbijczycy podróżujący tranzytem przez Wielką Brytanię muszą posiadać wizę Direct Airside Transit, nawet bez przechodzenia przez kontrolę graniczną.
Historia ruchu bezwizowego między Wielką Brytanią a Kolumbią
W 2022 r. Wielka Brytania zniosła obowiązek wizowy w przypadku krótkoterminowych wizyt obywateli Kolumbii.
Umożliwiło to Kolumbijczykom swobodne podróżowanie do Wielkiej Brytanii w celach turystycznych, biznesowych i rodzinnych przez okres do sześciu miesięcy.
Decyzja ta była częścią szerszych wysiłków na rzecz wzmocnienia więzi między dwoma krajami oraz wspierania wzajemnej wymiany gospodarczej i kulturalnej.
Podobnie Kolumbia zezwoliła Brytyjczykom na podróżowanie bez wizy.
Dzięki temu kraj ten stał się atrakcyjnym miejscem dla turystów z Wielkiej Brytanii poszukujących przygód w Ameryce Południowej.
Brytyjczycy często odwiedzają tętniące życiem miasta Kolumbii, takie jak Bogota i Medellín.
Przyciągnęły ich również atrakcje przyrodnicze, takie jak amazońskie lasy deszczowe i karaibskie plaże.
Umowy o ruchu bezwizowym odegrały kluczową rolę w pobudzeniu turystyki i handlu, pomagając obu krajom w budowaniu bliższych relacji.
Jednak ostatnie zmiany w polityce grożą odwróceniem niektórych z tych zysków.
Dlaczego Wielka Brytania przywróciła wizy dla Kolumbijczyków?
W swoim liście do parlamentu Malhotra jako powód zmiany podała gwałtowny wzrost liczby wniosków o azyl składanych przez Kolumbijczyków.
Wielka Brytania zniosła wymogi wizowe dla Kolumbijczyków w 2022 r., a wzrost liczby wniosków o azyl był znaczący w ciągu ostatnich dwóch lat.
Według Roya Barrerasa, ambasadora Kolumbii w Wielkiej Brytanii, w 2024 r. ponad 940 Kolumbijczyków złożyło wnioski o azyl w Wielkiej Brytanii.
To znaczny wzrost w porównaniu z zaledwie sześcioma wnioskami o azyl złożonymi przez Kolumbijczyków w 2021 r., ujawnił Barreras.
Twierdził również, że niektórzy uciekli się do biur podróży, które rzekomo nauczyły ich, jak oszukiwać przy ubieganiu się o azyl.
Wielka Brytania wskazała również na wzrost liczby Kolumbijczyków, którzy nie przeszli kontroli granicznej po przybyciu do Wielkiej Brytanii.
Malhotra powiedział, że decyzja o przywróceniu obowiązku wizowego nie została podjęta pochopnie, ponieważ ma ona wpływ na legalnych podróżnych.
Jednak nadużywanie systemu imigracyjnego przez mniejszość podróżnych podważyło umowę o ruchu bezwizowym.
Potencjalny wpływ na turystykę i handel
Nowe wymogi wizowe mogą znacząco wpłynąć na turystykę między Wielką Brytanią a Kolumbią.
Brytyjczycy są jednymi z najważniejszych międzynarodowych turystów odwiedzających Kolumbię, których przyciągają różnorodne krajobrazy, bogata historia i wyjątkowa kultura.
Tylko w 2023 r. prawie 60 000 brytyjskich turystów odwiedziło Kolumbię, wnosząc miliony dolarów do gospodarki kraju.
Wymogi wizowe mogą zniechęcać przypadkowych podróżnych i spontaniczne wycieczki ze względu na dodatkowe formalności, opłaty i czas oczekiwania.
Kolumbijczycy odwiedzający Wielką Brytanię będą musieli stawić czoła podobnym wyzwaniom, które mogą mieć wpływ na wizyty rodzinne, podróże służbowe i wymiany studenckie.
Oprócz turystyki, nowa polityka może również wpłynąć na handel i więzi biznesowe między oboma krajami.
Wielka Brytania jest jednym z największych partnerów handlowych Kolumbii w Europie, eksportując m.in. kawę, kwiaty i owoce tropikalne.
Z kolei brytyjskie firmy intensywnie inwestują w kolumbijski sektor energetyczny, infrastrukturalny i finansowy.
Ponadto osoby podróżujące służbowo często polegają na łatwości wjazdu, aby wspierać partnerstwa i odkrywać możliwości.
Wymogi wizowe dodają kolejną warstwę złożoności, potencjalnie zniechęcając do inwestycji i spowalniając negocjacje.
Pomimo tych potencjalnych zagrożeń, Wielka Brytania utrzymuje, że jej stosunki z Kolumbią pozostają „przyjazne”.
Szersze trendy migracyjne
Wzrost liczby kolumbijskich wniosków o azyl jest częścią większego globalnego wzorca migracji.
W ciągu ostatnich trzech lat wielu Kolumbijczyków uciekło do Europy i Stanów Zjednoczonych.
Unia Europejska również wyraziła zaniepokojenie nielegalną migracją z Ameryki Południowej.
Wyzwania gospodarcze, niestabilność regionalna i przemoc w niektórych częściach Kolumbii skłoniły więcej osób do szukania możliwości za granicą.
Decyzja Wielkiej Brytanii jest zgodna z podobnymi posunięciami innych krajów, które zaostrzyły kontrole graniczne w odpowiedzi na rosnącą presję migracyjną.
Zachęcamy Brytyjczyków i Kolumbijczyków do planowania podróży z dużym wyprzedzeniem, upewniając się, że spełniają wszystkie wymogi wizowe przed wyjazdem.
Pozostaje mieć nadzieję, że polityka ta zostanie poddana przeglądowi w przyszłości wraz z rozwojem stosunków dwustronnych.