Główne miasta w Szkocji
Położeni na północnym krańcu wyspy Wielkiej Brytanii i choć sąsiadujący z Anglią, Szkoci postrzegają siebie jako odrębną rasę i jest to prawda.
Od najmniejszych wiosek po największe miasta i miasteczka, Szkoci są towarzyscy i przyjaźni, witając gości z uśmiechem. Szkoci są dumni ze swojego celtyckiego dziedzictwa, co często znajduje odzwierciedlenie w nazwach miast i pięknych miejsc, które czasami noszą niewymawialne nazwy.
Nazwa kraju wywodzi się od łacińskiego słowa „Scotia”, oznaczającego ziemię Szkotów, celtyckiej rasy pochodzącej z Irlandii. Ze względu na swoje północne położenie Szkocja jest bardziej znana z deszczu, mgły i zimna niż ze słońca, ale malownicze, dzikie krajobrazy w połączeniu z naturalną szkocką życzliwością sprawiają, że kraj ten jest popularnym celem podróży dla milionów turystów każdego roku.
Edynburg
Wiele osób błędnie zakłada, że Glasgow jest stolicą Szkocji, ale w rzeczywistości jest to Edynburg. Położone na wschodnim wybrzeżu Szkocji, nad brzegiem zatoki Firth of Forth, miasto góruje nad imponującym zamkiem w Edynburgu, który znajduje się na szczycie masywnej wulkanicznej skały, która przetrwała erozję przez lądolód, który wyrównał otaczający obszar. Zamek na skalnym płaskowyżu góruje nad miastem poniżej i trudno się dziwić, że miasto pierwotnie nazywało się Castle Rock.
Przypuszcza się, że nazwa miasta pochodzi od „Edwin’s Fort” w odniesieniu do „Edwina”, króla, który panował w VII wieku i „burgh”, starego słowa oznaczającego fort lub fortecę, choć nie jest to faktem i jest kwestionowane przez wielu badaczy. Mieszkańcy Edynburga często nazywają swoje miasto „Auld Reekie”, co tłumaczy się jako „Old Smoky”, ze względu na zanieczyszczenia pochodzące z pożarów drewna i węgla, które niegdyś zaciemniały niebo miasta.
Stare i Nowe Miasto
Edynburg jest podzielony na stare i nowe miasto. Stare miasto znajduje się pod skałą, na której stoi zamek i jest zachowane zgodnie ze średniowiecznym planem. Stare miasto biegnie wzdłuż obu stron tak zwanej „Royal Mile”, która zwęża się w miarę oddalania się od zamku.
Ze względu na brak miejsca, aby pomieścić ludność, budowano wielopiętrowe budynki i mówi się, że bogaci zajmowali górne piętra, gdzie powietrze było czystsze, podczas gdy biedni mieszkańcy byli ograniczeni do dolnych części budynków.
Wraz z rozkwitem pierwotnego miasta i wzrostem jego populacji, Edynburg rozszerzył się na to, co nazywane jest nowym miastem, choć zaczęło się to po rebelii jakobitów w 1745 roku. Większość rozwoju miała miejsce na północ od miasta, a nadmiar gliny i odpadów, które zostały wydobyte, zostały zrzucone do Nor Loch, które szybko wypełniło się, tworząc to, co obecnie nazywa się The Mound.
Edynburg to starożytne miasto i mekka turystów, którzy przyjeżdżają zobaczyć zamek, ale to nie wszystko:
- Pałac Holyrood
- Royal Mile
- Arthur’s Seat
- Muzeum Narodowe Szkocji
- Prince’s Street
- Camera Obscura
Zamek jest jedną z najpopularniejszych atrakcji turystycznych nie tylko w Szkocji, ale i w całej Wielkiej Brytanii. Zawsze zatłoczone, jest to szczególnie prawdziwe podczas obchodów Nowego Roku (Hogmanay) i podczas Edinburgh Military Tattoo, kiedy zaleca się wcześniejszą rezerwację.
Glasgow
Prawdopodobnie najbardziej znane szkockie miasto, Glasgow, może nie jest stolicą, ale jest najbardziej zaludnione, z szacunkową liczbą 650 000 mieszkańców. Glasgow, położone nad rzeką Clyde na Nizinie Zachodnio-Środkowej, jest największym z wielu portów morskich w Szkocji i było niegdyś centralnym ośrodkiem handlu transatlantyckiego.
Po rewolucji przemysłowej pod koniec XVIII wieku Glasgow stało się jednym z najważniejszych na świecie ośrodków przemysłu tekstylnego, chemicznego i maszynowego, a także wiodącym ośrodkiem przemysłu stoczniowego i inżynierii morskiej.
Chociaż przemysł wytwórczy zmniejszył się w ostatnich dziesięcioleciach, Glasgow odrodziło się jako centrum usług finansowych i biznesowych, a także poczyniło szybkie postępy w dziedzinie komunikacji, opieki zdrowotnej, edukacji i turystyki.
Usługi finansowe odnotowały szybki wzrost, a wiele dużych firm ma obecnie siedziby w mieście, podczas gdy turystyka również rośnie, a Glasgow jest drugim najpopularniejszym wyborem dla odwiedzających turystów, którzy przyjeżdżają, aby zobaczyć i cieszyć się:
- Galeria i muzeum sztuki Kelvingrove
- Plac George’a i dzielnica handlowa
- Muzeum Riverside
- Katedra w Glasgow
- Nekropolia
- Uniwersytet w Glasgow
- Centrum Nauki Glasgow
- Dworzec Centralny
Fani piłki nożnej zapewne doskonale zdają sobie sprawę z zaciekłej rywalizacji pomiędzy drużynami „Auld Firm” – Rangers i Celtic, a wycieczki po stadionach obu drużyn są popularne wśród odwiedzających, nawet tych, którzy nie interesują się piękną grą.
Aberdeen
Położone na północno-wschodnim wybrzeżu Szkocji Aberdeen liczy około 200 000 mieszkańców i jest najbardziej wysuniętym na północ miastem w Wielkiej Brytanii. Chociaż pogoda jest przyjemna, z łagodnymi latami i zimami, jest to bardzo deszczowe miasto, które może być zniechęcające dla niektórych odwiedzających.
Nazywane „Granitowym Miastem” ze względu na lokalny granit używany w wielu budynkach, Aberdeen rozkwitło w ostatnich dziesięcioleciach dzięki odkryciu ropy naftowej na Morzu Północnym, a przemysł ten prawie zdominował scenę gospodarczą i w dużej mierze zastąpił dawne rybołówstwo, tekstylia, przemysł stoczniowy i papierniczy z minionych lat.
Powszechnie przyjmuje się, że osada w obecnym miejscu istnieje od ponad 6000 lat, co wynika z odkrycia prehistorycznych ruin wzdłuż brzegów rzek Dee i Don, które otaczają miasto.
Aberdeen, obecnie określane jako europejska stolica ropy naftowej, jest zamożnym miastem, a w centrum miasta i innych obszarach planowane są inne programy rewitalizacji. Jednak nie wszystko w Aberdeen jest nowe i nowoczesne, a w mieście i jego okolicach znajduje się wiele historycznych (i nowoczesnych) miejsc do zobaczenia i rzeczy do zrobienia:
- Katedra Świętego Machara
- King’s College
- Muzeum Tolbooth (najbardziej nawiedzony budynek w Aberdeen)
- Krzyż Mercat
- Dom prowokatora Skene’a
- Muzeum Morskie
Żadna wizyta w Aberdeen nie byłaby kompletna bez spaceru po moście Brig O’Balgownie, który jest również nazywany Mostem Don. Po raz pierwszy zbudowany około 1320 roku i odrestaurowany około 300 lat później, most znajduje się w pobliżu Seaton Park i był niegdyś centralnym punktem przeprawy przez rzekę Don.
Dundee
Czwarte co do wielkości miasto w Szkocji, Dundee, ma niewielką populację około 160 000 mieszkańców i leży na północnym brzegu zatoki Tay, która wpada do Morza Północnego. Odpowiednio nazwane Dundee City, jest ogólnie nazywane po prostu Dundee zarówno przez mieszkańców, jak i odwiedzających.
Miasto istnieje od XII wieku, choć już wieki wcześniej na jego terenie znajdowała się taka czy inna osada. Niegdyś ważny port handlowy, miasto zmieniło swoje oblicze podczas rewolucji przemysłowej i szybko stało się światowym centrum przemysłu jutowego.
Słynące również z działalności naukowej Dundee jest obecnie odpowiedzialne za około 10% brytyjskiego biznesu związanego z cyfrową rozrywką, a także jest ważnym ośrodkiem przemysłu technologicznego i biomedycznego.
Od 2001 roku Dundee zainwestowało miliony w rewitalizację miasta, a prace mają zostać zakończone do 2030 roku. Pomimo trwającej odbudowy, przebudowy i regeneracji, małe miasto Dundee zachowuje swój dawny urok i oferuje wiele do zobaczenia i podziwiania przez zwykłych turystów:
- Historyczny most kolejowy Tay
- Discovery Point i RRS Discovery
- HMS Unicorn
- Zamek Glamis
- Verdant Works Jute Mill
- Galeria i muzeum sztuki McManus
- Obserwatorium Mills
Przebudowa Dundee nie pozostała niezauważona, a miasto zostało uznane za „Najfajniejsze małe miasto w Wielkiej Brytanii” przez magazyn GQ i znalazło się w pierwszej piątce „Hot Destinations na świecie” przez The Wall Street Journal w 2018 roku.