W listopadzie 2024 r. Wielka Brytania (UK) odnotowała najniższą liczbę wniosków wizowych dla wykwalifikowanych pracowników od stycznia 2022 r.
Tak wynika z raportu The Standard opartego na najnowszych danych opublikowanych przez Home Office.
Liczba wniosków o wizę dla wykwalifikowanych pracowników w listopadzie 2024 r. wyniosła zaledwie 4 100, co oznacza gwałtowny spadek w porównaniu z poprzednimi latami.
Wzbudziło to obawy o niedobory siły roboczej w kluczowych sektorach, takich jak opieka zdrowotna i budownictwo, które w dużym stopniu opierają się na pracownikach zagranicznych.
Wnioski o wizę dla wykwalifikowanych pracowników osiągnęły najniższy poziom od dwóch lat
Liczba wniosków o wizę dla wykwalifikowanych pracowników w listopadzie 2024 r. spadła o 33% w porównaniu z 6 100 wnioskami złożonymi w tym samym miesiącu ubiegłego roku.
Wizy dla pracowników służby zdrowia i opieki – krytyczny podzbiór kategorii pracowników wykwalifikowanych – spadły jeszcze bardziej dramatycznie.
Złożono zaledwie 1900 wniosków wizowych związanych z opieką zdrowotną, w porównaniu do prawie 10 000 w tym samym okresie w 2023 roku.
Spadek ten jest szczególnie niepokojący dla Narodowej Służby Zdrowia (NHS), która od dawna polega na międzynarodowych specjalistach w celu uzupełnienia braków kadrowych.
Branża budowlana, kolejny główny pracodawca wykwalifikowanych pracowników zagranicznych, również została znacząco dotknięta.
Wiele projektów budowlanych w całym kraju jest obecnie opóźnionych z powodu braku wykwalifikowanej siły roboczej, co komplikuje plany rozwiązania kryzysu mieszkaniowego w Wielkiej Brytanii.
Przyczyny spadku liczby zgłoszeń
Spadek liczby wiz przypisuje się polityce imigracyjnej ogłoszonej w grudniu 2023 r. i wprowadzonej w pierwszej połowie 2024 r.
Te nowe zasady sprawiły, że zakwalifikowanie się do otrzymania wizy stało się większym wyzwaniem dla wielu zagranicznych pracowników.
Wyższe progi wynagrodzenia
Brytyjski system imigracyjny wymaga, aby wykwalifikowani pracownicy osiągnęli minimalny roczny próg wynagrodzenia.
W kwietniu 2024 r. rząd podniósł tę kwotę z 26 200 GBP do 38 700 GBP, wpływając na stawki dla innych ról.
Ministerstwo Spraw Wewnętrznych zastąpiło również listę zawodów deficytowych nową listą wynagrodzeń imigracyjnych (ISL).
Pozwala to pracodawcom traktować priorytetowo zatrudnianie lokalnych pracowników, a nie płacenie mniej za pracowników zagranicznych w zawodach deficytowych.
Wiele zawodów związanych z opieką zdrowotną i budownictwem ma trudności ze spełnieniem nowych progów i stawek wynagrodzeń, co komplikuje sponsorowanie pracowników przez pracodawców.
Zmiany w przepisach wizowych dla pracowników służby zdrowia i opieki
Rząd Wielkiej Brytanii wdrożył również nowe środki w celu zarządzania ścieżką wiz zdrowotnych i opiekuńczych.
W marcu 2024 r. firmy opiekuńcze, które planują zatrudniać pracowników migrujących, muszą zarejestrować się w Care Quality Commission. (CQC)
Zmiana ta ma na celu pomoc w zwalczaniu i zapobieganiu wyzyskowi i nadużyciom pracowników w tym sektorze.
Pracownicy służby zdrowia i opieki nie mogą teraz sprowadzać do Wielkiej Brytanii osób pozostających na ich utrzymaniu.
Zmiana ta może zachęcić pracowników służby zdrowia i opieki do pracy w Wielkiej Brytanii z dala od swoich rodzin.
Rosnące koszty wiz
Koszt uzyskania wizy brytyjskiej gwałtownie wzrósł, zwłaszcza po uwzględnieniu dodatkowych opłat za opiekę zdrowotną i osoby pozostające na utrzymaniu.
W lutym 2024 r. roczna imigracyjna opłata zdrowotna (IHS) wzrosła z 624 GBP do 1035 GBP dla dorosłych.
Opłata za IHS dla dzieci poniżej 18 roku życia, studentów i osób ubiegających się o udział w Programie Mobilności Młodzieży (YMS) wzrosła z 470 do 776 funtów rocznie.
Dla wielu potencjalnych wnioskodawców obciążenie finansowe sprawia, że opcje w innych krajach, takich jak Kanada czy Australia, są bardziej atrakcyjne.
Globalna konkurencja
Wielka Brytania stoi w obliczu rosnącej konkurencji ze strony innych krajów oferujących korzystniejsze warunki wizowe.
Na przykład Kanada niedawno wprowadziła nowe programy przyspieszające rozpatrywanie wniosków o zatrudnienie wykwalifikowanych pracowników.
Ten rodzaj programu przyjaznego pracownikom migrującym może przyciągnąć kandydatów, którzy w przeszłości mogli rozważać Wielką Brytanię.
Wpływ na sektory opieki zdrowotnej i budownictwa
Spadek liczby wniosków wizowych dla wykwalifikowanych pracowników szczególnie dotknął sektor opieki zdrowotnej.
NHS, który polega na rekrutacji zagranicznej w celu obsadzenia tysięcy wakatów rocznie, już teraz ma trudności z zaspokojeniem popytu.
Pracodawcy z sektora opieki zdrowotnej opisali sytuację jako „głęboko niepokojącą”, twierdząc, że utrzymanie usług bez zagranicznych specjalistów byłoby niemożliwe.
NHS znajduje się pod ogromną presją, a spadek liczby wniosków wizowych tylko zwiększa wyzwania.
Branża budowlana również odczuwa skutki nowych przepisów wizowych dotyczących zatrudniania zagranicznych pracowników.
Opóźnienia w dużych projektach budowlanych, w tym mieszkaniowych, wywołały alarm wśród liderów branży.
Minister mieszkalnictwa Matthew Pennycook przyznał, że jest to problem, ale pozostał optymistą.
„Nie patrzymy na złagodzenie ograniczeń, ale będziemy zależni, częściowo w wyniku zmian wprowadzonych przez poprzedni rząd, od niektórych zagranicznych pracowników w tej przestrzeni”, powiedział LBC.
Rząd przeznaczył również 140 milionów funtów na utworzenie centrów szkoleniowych w celu zwiększenia liczby praktyk zawodowych i podniesienia kwalifikacji pracowników domowych.
„Musimy zrobić więcej, aby szkolić i podnosić kwalifikacje naszych pracowników do pracy w tej branży [building] ” – dodał Pennycook.
Krytyka przepisów wizowych dla wykwalifikowanych pracowników migrujących
Rząd wielokrotnie podkreślał znaczenie zmniejszenia zależności od zagranicznych pracowników.
Krytycy twierdzą jednak, że obecna polityka nie jest wystarczająco elastyczna, aby zaradzić bezpośrednim niedoborom siły roboczej.
Wiele osób z sektora opieki zdrowotnej wyraziło obawy dotyczące długoterminowych skutków ograniczenia migracji wykwalifikowanych pracowników.
Twierdzą oni, że rozwój krajowej siły roboczej nie rozwiązuje obecnych i bezpośrednich problemów sektora.
Inni eksperci wzywają do tymczasowego złagodzenia progów płacowych i wymogów wizowych w celu przyciągnięcia większej liczby pracowników, zwłaszcza w kluczowych sektorach.
Podobnie firmy zajmujące się budownictwem i infrastrukturą wezwały rząd do zmiany strategii imigracyjnej.
Przyszłość międzynarodowych wykwalifikowanych pracowników w Wielkiej Brytanii
Spadek liczby wniosków o wizę dla wykwalifikowanych pracowników wskazuje na ciągłą walkę Wielkiej Brytanii o zrównoważenie kontroli imigracji z potrzebami rynku pracy.
Inicjatywy rządowe mające na celu rozwijanie umiejętności i szkolenie pracowników domowych są inwestycją na dłuższą metę.
Jednak eksperci branżowi z najbardziej dotkniętych sektorów ostrzegają, że obecne niedobory wymagają natychmiastowych działań.
Rząd słyszał podobne apele ze strony sektora edukacyjnego, który zmaga się z gwałtownym spadkiem liczby studentów zagranicznych.
Liczba wniosków o wizę studencką również gwałtownie spadła w tym roku, zwłaszcza w kluczowych miesiącach, które mają wpływ na przyszłoroczną rekrutację.
Zostało to przypisane nowym zasadom zakazującym sprowadzania osób na utrzymaniu i przechodzenia na wizy pracownicze do czasu ukończenia kursów.
Nowy rząd Partii Pracy potwierdził te nowe przepisy wizowe, które zostały wprowadzone przez poprzedni rząd konserwatywny.
Rekordowa migracja netto w Wielkiej Brytanii w roku kończącym się w czerwcu 2023 r. prawdopodobnie spowoduje, że ograniczenia te pozostaną w mocy.