Nadchodzące zmiany w podróżowaniu po Unii Europejskiej (UE) wzywają obywateli Zjednoczonego Królestwa (UK) mieszkających na Cyprze do uzyskania biometrycznych kart pobytu.
Zmiana dotyczy przede wszystkim osób posiadających „żółte karty”, czyli dokumenty pobytowe wydane przed opuszczeniem UE przez Wielką Brytanię w 2020 roku.
Cypr jest częścią UE, ale jednym z dwóch państw członkowskich, które technicznie nie należą do strefy Schengen.
Żółte karty wydawane przez rząd cypryjski umożliwiały wcześniej obywatelom Wielkiej Brytanii łatwe podróżowanie po Europie.
Jednak według The Cyprus Mail dokument pobytu sprzed Brexitu nie będzie już wystarczający, aby usprawnić ich podróż.
Nowe kontrole graniczne w UE: EES i ETIAS
W systemach kontroli granicznej UE wprowadzono dwie istotne zmiany: europejski system informacji o podróży oraz zezwoleń na podróż(ETIAS) oraz system wjazdu/wyjazdu (EES).
Te systemy informacyjne znacząco zmienią sposób, w jaki UE monitoruje obywateli państw trzecich wjeżdżających do UE i strefy Schengen.
EES to nowy zautomatyzowany system, który rejestruje wjazd i wyjazd obywateli spoza UE w strefie Schengen przy użyciu danych biometrycznych.
Z drugiej strony ETIAS będzie wymagał od osób podróżujących bez wizy ubiegania się o zezwolenie na podróż i otrzymania go przed podróżą do UE.
EES zostanie uruchomiony w listopadzie 2024 r., podczas gdy ETIAS wystartuje około połowy 2025 r.
Obywatele brytyjscy, którzy zostali uznani za obywateli spoza UE po Brexicie w 2020 r., muszą przestrzegać nowych kontroli granicznych UE.
Tylko osoby posiadające ważne wizy długoterminowe i zezwolenia na pobyt wydane przez państwa członkowskie UE są zwolnione z EES i ETIAS.
Żółte odcinki a biometryczne karty pobytu
Od 2002 r. UE wymaga, aby wszystkie dokumenty pobytowe dla obywateli spoza UE były biometryczne.
Podczas gdy niektóre kraje UE proaktywnie zaktualizowały swoje dokumenty pobytowe po Brexicie, Cypr tego nie zrobił.
Zamiast tego obywatele Wielkiej Brytanii mieszkający na Cyprze nadal posiadają żółte karty, które wcześniej były symbolem prawa do swobodnego przemieszczania się.
Żółty odcinek to dokument w formacie A4 potwierdzający prawo pobytu. Ze względu na swój rozmiar i wykonanie może być uciążliwy w noszeniu i łatwo go podrzeć.
Z drugiej strony, biometryczna karta pobytu jest nowoczesnym dokumentem pobytowym zawierającym dane osobowe i biometryczne, w tym zdjęcia i odciski palców.
Karty biometryczne są zgodne z surowymi przepisami UE dotyczącymi pobytu i są uznawane w całym bloku.
Komisja Europejska potwierdziła, że żółte kartki sprzed Brexitu nie spełniają nowych przepisów dotyczących pobytu.
Zgodnie z prawem UE tylko osoby posiadające biometryczne dokumenty pobytowe będą zwolnione z wymogów ETIAS.
Dzieje się tak niezależnie od tego, czy żółte karty są nadal ważne w państwie UE, które je wydało.
Jak zaktualizować żółte odcinki do biometrycznych kart pobytu?
Zmiana żółtych odcinków na biometryczne karty pobytu jest podobna do ubiegania się o nowy dowód tożsamości.
Obywatele Wielkiej Brytanii mieszkający na Cyprze muszą udać się do biura imigracyjnego, zrobić zdjęcia i pobrać odciski palców oraz uiścić opłatę.
Ponadto nowe biometryczne karty pobytu będą miały daty ważności, a ich posiadacze będą musieli je odnawiać za każdym razem, gdy wygasną.
Ze względu na uciążliwy proces biurokratyczny, niektórzy obywatele brytyjscy na Cyprze obawiają się przejścia z żółtych kart na biometryczne karty pobytu.
Osoby, które przeszły przez skomplikowany proces uzyskiwania żółtych kart, muszą teraz ponownie odwiedzić urzędy imigracyjne w celu podania danych biometrycznych.
Co więcej, wielu mieszkańców Cypru spoza UE postrzega koszt nowej karty w wysokości 30 euro jako niedogodność, choć nie jest on wygórowany.
Wymiana żółtych blankietów na biometryczne karty pobytu nie jest jeszcze obowiązkowa dla wszystkich obywateli spoza UE mieszkających na Cyprze.
Jednak korzyści płynące z biometrycznej karty pobytu wkrótce przeważą nad kłopotami związanymi z przechodzeniem przez nowe kontrole graniczne UE.
Obywatele brytyjscy mieszkający na Cyprze, którzy nie zaktualizują swoich żółtych kart na biometryczne karty pobytu, mogą stanąć w obliczu bardziej uciążliwego procesu.
Aby odwiedzić UE, muszą uzyskać zezwolenie ETIAS, wypełniając formularz online, uiszczając opłatę w wysokości 7 EUR i uzyskując wcześniejszą zgodę na podróż.
Proces wydaje się prosty, ale nadal jest to dodatkowy wymóg, którego Brytyjczycy mieszkający w UE nie będą potrzebować, jeśli mają biometryczne karty pobytu.
Co więcej, nadchodzący EES będzie cyfrowo śledzić obywateli spoza UE bez odpowiednich zezwoleń na pobyt w UE, dzięki czemu przekraczanie granic będzie bardziej rygorystyczne.
Podróżni, którzy przekroczą dozwolony okres pobytu lub nie zastosują się do nowych systemów, mogą zostać ukarani, w tym grzywnami lub zakazem ponownego wjazdu do UE.
Czego można się spodziewać w przyszłych podróżach po UE
Zbliżające się uruchomienie EES i ETIAS daje rządowi Cypru ograniczony czas na ułatwienie przejścia na biometryczne dokumenty pobytowe.
Firma wprowadziła już opcję karty biometrycznej w oczekiwaniu na te zmiany.
Jednak niewielka ilość informacji publicznych na ten temat doprowadziła do dezorientacji wśród niektórych obywateli Wielkiej Brytanii mieszkających na Cyprze.
Brytyjska Wysoka Komisja doradziła również obywatelom, aby sprawdzali swój status pobytu i byli na bieżąco.
Wezwała obywateli Wielkiej Brytanii do „upewnienia się, że mają odpowiednie dokumenty, aby uniknąć zaskoczenia nowymi przepisami UE dotyczącymi podróży”.
Cypryjskie władze migracyjne prawdopodobnie odnotują wzrost liczby wniosków w miarę zbliżania się terminu.
Obywatelom Wielkiej Brytanii zaleca się rozpoczęcie procesu jak najwcześniej, aby uniknąć długiego oczekiwania lub opóźnień.