Nowe zmiany w przepisach Wielkiej Brytanii (UK) dotyczące wniosków wizowych, wprowadzone w 2024 r., spowodowały 43-procentowy spadek liczby wniosków wizowych w porównaniu z rokiem poprzednim.
Według danych Home Office, w okresie od kwietnia do grudnia 2024 r. 547 000 osób złożyło wnioski o wizy w celu podjęcia pracy lub nauki w Wielkiej Brytanii.
Oznacza to gwałtowny spadek z 942 000 w tym samym okresie w 2023 roku.
Oznacza to również, że w ubiegłym roku o wjazd do Wielkiej Brytanii starało się prawie 400 000 osób mniej.
Spadek ten zbiega się z nową polityką imigracyjną wprowadzoną przez rząd w 2024 roku.
Zmiany te, obejmujące bardziej rygorystyczne wymagania dotyczące wiz pracowniczych i studenckich, miały na celu zmniejszenie legalnej imigracji o 300 000 rocznie.
Krytycy ostrzegają jednak, że polityka ta może zaszkodzić sektorom, które w dużym stopniu zależą od wykwalifikowanych międzynarodowych talentów i studentów.
Zmiany w polityce wizowej dotyczące pracowników i studentów
Poprzednia administracja po raz pierwszy ogłosiła zmiany w polityce wizowej w grudniu 2033 roku.
Następujące zmiany utrudniły międzynarodowym pracownikom i studentom przyjazd do Wielkiej Brytanii:
Ograniczenie sprowadzania osób na utrzymaniu
W marcu 2024 r. osoby zatrudnione w służbie zdrowia i opiece nie będą mogły przyprowadzać osób pozostających na ich utrzymaniu.
Zniechęciło to pracowników służby zdrowia z rodzinami do przyjazdu do Wielkiej Brytanii w celu podjęcia pracy.
Firmy opiekuńcze planujące sponsorowanie pracowników służby zdrowia muszą teraz również zarejestrować się w Care Quality Commission (CQC).
Zaostrzone zasady dla studentów zagranicznych
Od stycznia 2024 r. studenci zagraniczni nie mogą już sprowadzać członków rodziny, chyba że są zapisani na określone podyplomowe programy badawcze.
Nie mają oni również możliwości przejścia na wizę pracowniczą do czasu ukończenia kursu.
Zaostrzone zasady ubiegania się o wizę studencką w Wielkiej Brytanii obejmują również regulację agencji i agentów, którzy rekrutują zagranicznych studentów do Wielkiej Brytanii.
Wyższe progi wynagrodzeń pracowników wykwalifikowanych
W kwietniu 2024 r. próg wynagrodzenia dla wykwalifikowanych pracowników został podniesiony do 38 700 funtów, co utrudnia pracownikom o niższych zarobkach zakwalifikowanie się do otrzymania wizy.
Miało to wpływ na branże hotelarską, opieki społecznej i handlu detalicznego, które często zależą od pracowników zarabiających poniżej nowego limitu.
Pracodawcy w tych branżach wyrażają obawy o swoją zdolność do przyciągania pracowników, których potrzebują.
Ministerstwo Spraw Wewnętrznych wprowadziło również nową listę wynagrodzeń imigracyjnych (ISL), która zastąpiła listę zawodów deficytowych (SOL).
Pomaga to zapobiegać zatrudnianiu przez pracodawców pracowników z zagranicy za mniej niż lokalna siła robocza.
Zwiększony wymóg dochodu dla wizy rodzinnej
Reformy wizowe obejmowały również podniesienie wymogu minimalnego dochodu dla wiz rodzinnych z 18 600 GBP do 29 000 GBP.
Utrudniło to Brytyjczykom zarabiającym poniżej średniej krajowej sprowadzenie zagranicznych małżonków.
Podwyższona imigracyjna opłata zdrowotna
Ponadto w lutym 2024 r. podniesiono Immigration Health Surcharge (IHS), przez co wnioski wizowe do Wielkiej Brytanii stały się droższe.
Sektor zdrowia i opieki stoi w obliczu wyzwań
Sektor zdrowia i opieki, który polega na pracownikach z zagranicy w celu obsadzenia kluczowych stanowisk, ucierpiał szczególnie mocno.
Liczba wniosków o wizy dla pracowników służby zdrowia i opieki spadła o alarmujące 79 procent.
Przekłada się to na 63 800 wniosków w okresie od kwietnia do grudnia 2024 r. w porównaniu do 299 800 wniosków w tym samym okresie w 2024 r.
Ten gwałtowny spadek podniósł alarm w branży, która już boryka się z niedoborem pracowników.
Ograniczenia dotyczące osób pozostających na utrzymaniu rodziny i progów wynagrodzenia stwarzają poważne wyzwania dla rekrutacji bardzo potrzebnych pracowników opieki.
Grupy i stowarzyszenia opiekuńcze ostrzegają, że nowe przepisy mogą pogorszyć i tak już poważny kryzys kadrowy w sektorze opieki.
Spadek liczby wniosków wizowych dla studentów zagranicznych w Wielkiej Brytanii
Nowa polityka wpłynęła również na liczbę studentów zagranicznych, którzy są istotnym źródłem dochodów dla brytyjskich uniwersytetów.
Liczba wniosków o wizy studenckie spadła o 16 procent w okresie od lipca do września 2024 r. w porównaniu z tym samym okresem w poprzednim roku.
Brytyjskie uniwersytety obawiają się teraz, że nowe zasady sprawią, że Wielka Brytania stanie się mniej atrakcyjna dla studentów zagranicznych.
Obawiają się, że spadek liczby studentów jest spowodowany polityką, która lekceważy długoterminowe korzyści, jakie przynoszą oni naszej gospodarce.
Spadek liczby studentów może doprowadzić do niestabilności finansowej instytucji, które polegają na czesnym od studentów zagranicznych.
Uniwersytety wzywają teraz rząd do ponownej oceny swojej polityki, aby uniknąć dalszych szkód dla sektora.
Wpływ gospodarczy i technologiczny wniosków wizowych dla wykwalifikowanych pracowników
Odnotowano znacznie mniejszy spadek – o zaledwie trzy procent – wśród głównych wnioskodawców i osób pozostających na ich utrzymaniu .
Od kwietnia do grudnia 2024 r. o wizy dla wykwalifikowanych pracowników ubiegało się 93 800 osób, w porównaniu do 96 600 osób w tym samym okresie w 2024 r.
Liczba ta jest jednak nieco wyższa niż 92 300 z analogicznego dziewięciomiesięcznego okresu w 2022 roku.
Wykwalifikowani pracownicy odgrywają kluczową rolę w różnych branżach, od opieki zdrowotnej po technologię.
Wraz z mniejszą liczbą pracowników napływających do kraju, pracodawcy wyrażają obawy o potencjalne niedobory umiejętności.
Na przykład branża technologiczna wyraziła obawy dotyczące czasu i kosztów związanych z rekrutacją międzynarodowych pracowników.
Przyciąganie największych talentów ma kluczowe znaczenie dla osiągnięcia przez Wielką Brytanię pozycji światowego lidera w dziedzinie sztucznej inteligencji (AI) i innych zaawansowanych branżach.
Rząd Wielkiej Brytanii pozostaje zaangażowany w zarządzanie migracją i zapewnienie, że Wielka Brytania pozostanie konkurencyjna w kluczowych branżach.
Premier Sir Keir Starmer ma ogłosić plan działania w zakresie możliwości AI, aby przyspieszyć składanie wniosków wizowych dla ekspertów AI.
Apeluje o zrównoważone podejście
Krytycy polityki imigracyjnej twierdzą, że choć ograniczenie imigracji jest ważnym celem, nie powinno ono szkodzić kluczowym branżom.
Gwałtowna redukcja liczby wniosków wizowych może doprowadzić do kompromisów, które osłabią takie sektory jak zdrowie i edukacja.
Opieka zdrowotna, edukacja i technologia należą do sektorów wzywających rząd do przyjęcia bardziej zrównoważonego podejścia.
Pracodawcy i nauczyciele wzywają do dostosowania progów wynagrodzeń i poluzowania ograniczeń związanych z rodziną.
Zainteresowane strony ostrzegają, że nierozwiązanie tych kwestii może zaszkodzić brytyjskiej gospodarce i globalnej reputacji.
Na przykład studenci zagraniczni często stają się ambasadorami Wielkiej Brytanii, przynosząc długoterminowe korzyści wykraczające poza czesne.
Chociaż rząd osiągnął swój cel, jakim było zmniejszenie liczby imigrantów, skutki uboczne dla kluczowych sektorów są niepokojące.
Wielka Brytania stoi przed wyzwaniem sprostania obawom związanym ze wzrostem liczby ludności, przy jednoczesnym wspieraniu kluczowych gałęzi przemysłu i utrzymaniu globalnej konkurencyjności.