Zjednoczone Królestwo (UK) potwierdziło, że umowa dotycząca francuskich wycieczek szkolnych do tego kraju pozostanie w mocy.
Studenci biorący udział w wycieczkach edukacyjnych do Wielkiej Brytanii będą zwolnieni z systemu elektronicznej autoryzacji podróży(ETA).
Program ETA zostanie uruchomiony w kwietniu dla wszystkich osób podróżujących bez wizy, w tym obywateli Francji i Europy.
Zwolnienie to oznacza, że francuskie grupy szkolne mogą nadal odwiedzać obiekt bez konieczności uzyskania dodatkowej zgody.
Zwolnienie z ETA jest jednak tylko tymczasowe, podczas gdy rząd brytyjski pracuje nad długoterminowym rozwiązaniem.
Brytyjski program ETA
Brytyjski system ETA będzie wymagał od podróżnych z krajów zwolnionych z obowiązku wizowego złożenia wniosku online o cyfrowe zezwolenie na podróż przed wizytą w Wielkiej Brytanii.
Od 5 marca 2025 r. obywatele europejscy muszą składać wnioski o ETA, wymagane dla wszystkich podróżujących do Wielkiej Brytanii od 2 kwietnia 2025 r.
Program ETA ma na celu usprawnienie podróży i zwiększenie bezpieczeństwa granic poprzez umożliwienie władzom Wielkiej Brytanii wstępnej kontroli podróżnych.
Jednak jego wdrożenie wzbudziło obawy wśród europejskich nauczycieli, zwłaszcza we Francji.
Wynika to z dodatkowych wymogów administracyjnych, które nakłada na uczniów w przypadku wycieczek szkolnych do Wielkiej Brytanii.
Zwolnienie z francuskiej wycieczki szkolnej
Aby rozwiązać ten problem, Wielka Brytania tymczasowo zwalnia osoby podróżujące w ramach francuskich wycieczek szkolnych z konieczności posiadania ETA.
Lord Hanson of Flint wyjaśnił to, odpowiadając na pytanie skierowane do parlamentu przez Ministerstwo Spraw Wewnętrznych.
„Rząd rozważył konsekwencje programu dla francuskich grup szkolnych odwiedzających Wielką Brytanię”, napisał.
„[It] zgodził się, że dzieci w wieku 18 lat i młodsze podróżujące w ramach francuskiej grupy szkolnej będą tymczasowo zwolnione z wymogu ETA do czasu opracowania rozwiązania grupowego” – powiedział Lord Hanson.
Zwolnienie dotyczy tylko dzieci w wieku 18 lat i młodszych, które są zapisane do francuskiej instytucji edukacyjnej autoryzowanej przez francuskie Ministerstwo Edukacji.
Muszą oni podróżować do Wielkiej Brytanii w ramach co najmniej pięcioosobowej grupy zorganizowanej przez ich szkołę lub instytucję.
Dzieci z Unii Europejskiej (UE), Europejskiego Obszaru Gospodarczego (EOG) lub Szwajcarii mogą korzystać ze swoich krajowych dowodów tożsamości.
Dzieci spoza UE nadal będą musiały podróżować na podstawie swoich paszportów, ale nie będą już potrzebowały wizy turystycznej.
Nie będą potrzebować dodatkowego zatwierdzenia ETA, jeśli podróżują na wycieczkę szkolną.
Jednak nauczyciele lub inne osoby dorosłe odpowiedzialne za wycieczkę szkolną muszą posiadać oficjalny formularz, który zawiera listę wszystkich osób w grupie.
Francuskie szkoły mogą pobrać ten formularz ze strony internetowej rządu Wielkiej Brytanii.
Dlaczego zwolnienie z ETA ma znaczenie dla francuskich wycieczek szkolnych
Wprowadzenie ETA początkowo wywołało zaniepokojenie wśród francuskich nauczycieli i sektora turystycznego.
Wiele osób obawiało się, że nowy wymóg może ponownie zniechęcić szkoły do organizowania wycieczek do Wielkiej Brytanii.
Valérie Boned, prezes Les Entreprises du Voyage, francuskiej grupy branży turystycznej, napisała do ministra spraw wewnętrznych Wielkiej Brytanii, aby wyjaśnić tę sprawę.
W swoim liście podkreśliła, że nowy system ETA może mieć negatywny wpływ na planowanie wycieczek szkolnych do Wielkiej Brytanii.
Boned wspomniał również o realnej możliwości odwołania wyjazdów przez francuskie szkoły z powodu zwiększonych obciążeń logistycznych.
Francuskie wycieczki szkolne do Wielkiej Brytanii od dawna są popularną formą wymiany edukacyjnej i kulturalnej.
Oferuje francuskim studentom cenny kontakt z językiem angielskim i brytyjską historią.
Brexit i COVID-19 doprowadziły do gwałtownego spadku, prawie bez francuskich wycieczek szkolnych do Wielkiej Brytanii.
Przed Brexitem francuskie szkoły organizowały około 10 000 wycieczek do Wielkiej Brytanii rocznie, wnosząc 100 milionów funtów do gospodarki.
Po Brexicie zaostrzone przepisy dotyczące podróży utrudniły nauczycielom planowanie tych wyjazdów, co doprowadziło do znacznego spadku.
Dane branżowe wykazały jednak 30-procentowy wzrost liczby wycieczek szkolnych do Wielkiej Brytanii po zawarciu francuskiego porozumienia w sprawie wycieczek szkolnych w grudniu 2023 r.
Zwolnienie to, choć wciąż poniżej poziomu sprzed Brexitu, jest ulgą dla francuskich szkół i biur podróży, które organizują takie wycieczki edukacyjne.
Pozwala im to kontynuować planowanie wyjazdów edukacyjnych do Wielkiej Brytanii bez dodatkowego obciążenia związanego z zapewnieniem ETA dla każdego ucznia.
Zachęcanie do wizyt edukacyjnych po drugiej stronie kanału
Zwolnienie to pomaga młodym ludziom poznać kulturę brytyjską, wzmacniając więzi między Wielką Brytanią a Francją.
Podkreśla zainteresowanie Wielkiej Brytanii wspieraniem wymiany edukacyjnej i kulturalnej z europejskimi sąsiadami.
Dla francuskich nauczycieli i uczniów jest to mile widziany znak, że wycieczki przez kanał La Manche będą kontynuowane i przyniosą korzyści edukacyjne.
Celem obu rządów jest zapewnienie, że te cenne doświadczenia edukacyjne pozostaną dostępne dla przyszłych pokoleń.
Celem jest stworzenie stałego planu podróży, który spełnia standardy bezpieczeństwa i jest praktyczny dla dużych grup studentów.