Wielu odwiedzających bez wizy szuka jasności co do dostępu do opieki zdrowotnej podczas pobytu w Wielkiej Brytanii (UK) na podstawie elektronicznego zezwolenia na podróż (ETA).
Odwiedzający, zwłaszcza obywatele europejscy, którzy swobodnie podróżowali do i z Wielkiej Brytanii oraz mieli dostęp do opieki zdrowotnej, gdy była ona jeszcze częścią Unii Europejskiej (UE), obawiają się, że teraz nie będą mogli.
Tutaj przedstawiamy przegląd przepisów dotyczących krajowej służby zdrowia (NHS) dla osób podróżujących z zagranicy, w szczególności tych z UE. Przedstawiono w nim konsekwencje zbliżającej się brytyjskiej ETA.
ETA w Wielkiej Brytanii i dostęp do opieki zdrowotnej
Od 2 kwietnia 2025 r. wszyscy podróżni bez wizy muszą uzyskać brytyjski ETA przed przyjazdem do Wielkiej Brytanii. Dotyczy to podróżnych z krajów UE, Stanów Zjednoczonych, Kanady i nie tylko.
Ten system autoryzacji cyfrowej jest częścią szerszej strategii cyfryzacji i poprawy bezpieczeństwa granic kraju.
ETA ma również na celu usprawnienie kontroli imigracyjnych dla odwiedzających, którzy nie potrzebują wizy. Należy jednak pamiętać, że brytyjski ETA nie daje odwiedzającym prawa dostępu do bezpłatnych usług opieki zdrowotnej, z wyjątkiem leczenia w nagłych wypadkach, na terenie Wielkiej Brytanii.
Usługi NHS: Co jest bezpłatne, a co nie
Brytyjska służba zdrowia NHS zapewnia szereg usług medycznych, z których część jest bezpłatna w momencie korzystania. Inne mogą jednak wiązać się z opłatami, zwłaszcza dla odwiedzających. Oto zestawienie:
Leczenie w nagłych wypadkach
Niezależnie od narodowości lub statusu rezydenta, wszystkie osoby są uprawnione do bezpłatnego leczenia w nagłych wypadkach na oddziałach NHS Accident and Emergency (A&E). Obejmuje to natychmiastową opiekę w razie wypadku lub nagłej choroby.
Poza nagłymi przypadkami wszyscy odwiedzający nie będą obciążani opłatami za testy, leczenie i szczepienia na COVID-19.
Ponadto usługi planowania rodziny są bezpłatne, z wyjątkiem aborcji, leczenia niepłodności i leczenia większości chorób zakaźnych, w tym infekcji przenoszonych drogą płciową (STI).
Leczenie w nagłych wypadkach
W przypadku niepilnych kwestii medycznych odwiedzający mogą być zobowiązani do zapłaty za usługi. Koszty mogą się różnić w zależności od rodzaju leczenia i kraju zamieszkania odwiedzającego. Zaleca się posiadanie kompleksowego podróżnego ubezpieczenia zdrowotnego na pokrycie takich wydatków.
Jak uzyskać dostęp do niepilnej opieki NHS
Sprawy niepilne powinny być rozwiązywane przez lekarza pierwszego kontaktu (GP). Lekarze rodzinni mogą kierować osoby do innych usług NHS lub ekspertów w określonych dziedzinach.
Aby skonsultować się z lekarzem rodzinnym, odwiedzający zazwyczaj muszą zarejestrować się w lokalnej przychodni, często zarezerwowanej dla posiadaczy wiz długoterminowych (np. studentów i pracowników).
Posiadacze wiz długoterminowych płacą dodatkową opłatę imigracyjną (IHS) w zależności od długości pobytu w Wielkiej Brytanii. Płacą za to wraz z opłatami za wniosek wizowy. Daje im to dostęp do niektórych świadczeń i opieki zdrowotnej podczas pobytu.
Z drugiej strony odwiedzający, którzy przebywają w Wielkiej Brytanii do sześciu miesięcy, nie płacą IHS, a zatem nie mają dostępu do bezpłatnej opieki zdrowotnej w Wielkiej Brytanii, z wyjątkiem nagłych przypadków. Mogą jednak nadal konsultować się z lekarzem rodzinnym.
Tymczasowa rejestracja na krótkie pobyty od jednego dnia do trzech miesięcy jest nadal możliwa według uznania lekarza rodzinnego. Należy jednak pamiętać, że chociaż rejestracja może umożliwić dostęp do bezpłatnych badań przesiewowych NHS, inne zabiegi mogą wymagać zapłaty.
Dostęp osób z UE do opieki zdrowotnej w Wielkiej Brytanii
Wielka Brytania ma system opieki zdrowotnej oparty na miejscu zamieszkania, co oznacza, że opieka i leczenie zależą od tego, czy dana osoba przebywa legalnie w Wielkiej Brytanii. Oznacza to, że osoby przebywające w Wielkiej Brytanii do sześciu miesięcy zazwyczaj nie mają dostępu do opieki zdrowotnej.
Jednak pomimo opuszczenia UE przez Wielką Brytanię, niektóre ustalenia dotyczące opieki zdrowotnej pozostają w mocy dla osób odwiedzających UE.
Europejska Karta Ubezpieczenia Zdrowotnego (EKUZ)
Mieszkańcy UE mogą korzystać z ważnej karty EKUZ, aby uzyskać dostęp do niezbędnej opieki zdrowotnej podczas tymczasowych wizyt w Wielkiej Brytanii. Zazwyczaj obejmuje ona leczenie niezbędne podczas pobytu, takie jak nagłe przypadki lub istniejące wcześniej schorzenia wymagające szybkiej pomocy.
Karta EKUZ nie obejmuje jednak planowanych zabiegów ani opieki w nagłych przypadkach. Nie obejmuje ona prywatnej opieki medycznej, transportu powrotnego do kraju ani zagubionego lub skradzionego mienia. Zaleca się posiadanie zarówno EKUZ, jak i ważnego prywatnego ubezpieczenia podróżnego.
Osoby, których karta EKUZ została zgubiona lub skradziona podczas wizyty w Wielkiej Brytanii, muszą skontaktować się z odpowiednią organizacją w swoim kraju w celu uzyskania Tymczasowego Certyfikatu Zastępczego (PRC). W przeciwnym razie muszą zapłacić za opiekę NHS.
Wzajemne umowy o opiece zdrowotnej
Wielka Brytania zawarła wzajemne umowy o opiece zdrowotnej z niektórymi krajami UE, umożliwiając odwiedzającym korzystanie z określonych zabiegów bezpłatnie lub po obniżonych kosztach. Przed podróżą należy koniecznie sprawdzić szczegóły tych umów.
Specjalne wyłączenia
Niektóre osoby nie muszą płacić za opiekę zdrowotną NHS. Są to:
- Członkowie brytyjskich sił zbrojnych, emeryci wojenni i osoby pozostające na ich utrzymaniu, jeśli przebywają w Wielkiej Brytanii zgodnie z prawem.
- Wrażliwi pacjenci, więźniowie, pracownicy na statkach i personel NATO.
- Ofiary tortur, okaleczania żeńskich narządów płciowych, przemocy domowej i seksualnej.
- Zarejestrowani uchodźcy lub osoby ubiegające się o azyl oczekujące na decyzję w sprawie ich statusu.
ETA a standardowa wiza turystyczna w zakresie dostępu do opieki zdrowotnej w Wielkiej Brytanii
Podobnie jak w przypadku standardowej wizy turystycznej, osoby odwiedzające Wielką Brytanię na podstawie ETA mają dostęp do usług NHS w nagłych przypadkach. Istnieją jednak pewne różnice w dostępie do opieki zdrowotnej i kwalifikowalności do innych usług w porównaniu do osób przybywających do Wielkiej Brytanii na podstawie wizy Standard Visitor specjalnie w celu leczenia.
Oto krótkie zestawienie podobieństw i różnic między ETA a wizą w zakresie dostępu do opieki zdrowotnej.
| Rodzaj opieki | ETA | Standardowa wiza turystyczna |
| Kwalifikowalność | Odwiedzający bez wizy | Odwiedzający wymagający wizy i osoby, którym odmówiono wydania ETA |
| Długość pobytu | Do sześciu miesięcy bez możliwości przedłużenia | Do sześciu miesięcy z możliwością przedłużenia w zależności od leczenia |
| Opieka w nagłych wypadkach NHS | Bezpłatne leczenie na oddziałach NHS A&E | Bezpłatne leczenie na oddziałach NHS A&E. |
| NHS Opieka w nagłych wypadkach | Płatne; zazwyczaj niedostępne dla osób podróżujących na krótki pobyt, chyba że posiadają europejskie lub globalne ubezpieczenie zdrowotne. | Płatne; podróżni mogą ubiegać się o leczenie, ale muszą pokryć koszty z góry, chyba że opóźni to leczenie, w którym to przypadku muszą zapłacić później. |
| Planowane leczenie medyczne | Zazwyczaj nie jest dozwolony, chyba że kwalifikuje się do leczenia i spełnia wszystkie standardowe wymagania wizowe dla osób ubiegających się o leczenie w Wielkiej Brytanii; pobyt nie powinien przekraczać sześciu miesięcy. | Dozwolone tylko wtedy, gdy standardowa wiza turystyczna jest przeznaczona specjalnie do celów medycznych, a podróżny spełnia wszystkie inne wymagania. |
| Wymóg ubezpieczenia | Zdecydowanie zalecane; brak automatycznego pokrycia przez NHS. | Zdecydowanie zalecane; brak automatycznego pokrycia przez NHS. |
Zarówno odwiedzającym posiadającym wizę ETA, jak i Standard Visitor zaleca się posiadanie kompleksowego ubezpieczenia zdrowotnego. Żadna z nich nie gwarantuje bezpłatnego dostępu do usług NHS poza nagłymi przypadkami.
Podróżni posiadający standardową wizę turystyczną mogą wjechać do Wielkiej Brytanii specjalnie w celu planowanego leczenia lub oddania narządów, jeśli zostanie to zadeklarowane i zatwierdzone podczas procesu ubiegania się o wizę. Mogą również przedłużyć swój pobyt, jeśli potrzebują więcej czasu na leczenie.
Z drugiej strony, podróżni posiadający ETA mogą odwiedzić Wielką Brytanię na okres do sześciu miesięcy w celu leczenia.
Muszą jednak spełnić dokładne wymagania standardowej wizy turystycznej dla osób ubiegających się o leczenie w Wielkiej Brytanii. Nie mają oni możliwości przedłużenia pobytu.
Zalecenia dla odwiedzających z Wielkiej Brytanii
Aby zapewnić sobie bezpieczną i bezproblemową wizytę w Wielkiej Brytanii, należy rozważyć następujące kroki:
Posiadać przy sobie ważną kartę EKUZ lub PRC
Jeśli jesteś mieszkańcem UE, upewnij się, że Twoja karta EKUZ jest ważna i zabierz ją ze sobą. Ułatwi to dostęp do niezbędnych usług opieki zdrowotnej podczas pobytu.
Zabezpiecz kompleksowe ubezpieczenie podróżne
Karta EKUZ może nie pokrywać wszystkich kosztów leczenia, zwłaszcza w przypadku zabiegów innych niż pilne. Kompleksowe ubezpieczenie podróżne może zapewnić dodatkową ochronę, w tym koszty repatriacji i prywatne usługi opieki zdrowotnej.
Zrozumienie opłat NHS
Należy pamiętać, że niektóre usługi NHS mogą wiązać się z opłatami dla odwiedzających. Rozsądnie jest zapytać o potencjalne koszty przed skorzystaniem z leczenia. Goście nieposiadający karty EKUZ mogą zostać obciążeni opłatą w wysokości 150 procent aktualnych stawek NHS.
Przyszłe wnioski o ETA lub wizę dla osób z nieuregulowanymi opłatami za leczenie NHS mogą zostać odrzucone. NHS zgłasza do Home Office osoby z długami NHS w wysokości 500 funtów lub więcej przez ponad 2 miesiące.
Końcowe przemyślenia
Podczas gdy brytyjski ETA wkrótce stanie się wymogiem dla podróżnych z UE, nie zmienia on istniejących przepisów dotyczących opieki zdrowotnej dla odwiedzających. Dostęp do usług NHS pozostaje dostępny, szczególnie w nagłych przypadkach.
Mimo to ważne jest, aby być przygotowanym na potencjalne opłaty i mieć odpowiednią ochronę ubezpieczeniową. Podejmując te kroki, odwiedzający mogą cieszyć się czasem spędzonym w Wielkiej Brytanii z większym spokojem.