Wielka Brytania (UK) zmierza w kierunku całkowicie cyfrowego systemu imigracyjnego do 2025 roku.
Ministerstwo Spraw Wewnętrznych zastępuje obecnie fizyczne dokumenty, takie jak biometryczne dokumenty pobytowe (BRP) i pieczęcie z mokrym tuszem lub winiety w paszportach, zapisami cyfrowymi lub e-wizami.
Te fizyczne dokumenty są wydawane wszystkim obywatelom innych państw, którzy mają pozwolenie na pobyt w Wielkiej Brytanii przez co najmniej sześć miesięcy.
Stanowią one dowód prawa danej osoby do pobytu, zamieszkania, nauki, dostępu do usług publicznych i ubiegania się o świadczenia.
Przejście na eVisas ma na celu usprawnienie procesu imigracyjnego w Wielkiej Brytanii i poprawę bezpieczeństwa granic.
Jednak ambitny harmonogram rządu budzi obawy co do jego potencjalnego wpływu na miliony osób mieszkających w Wielkiej Brytanii.
Według raportu The Guardian, ponad 4 miliony osób posiada BRP, które wygasną 31 grudnia 2024 roku.
Stanie się tak pomimo posiadania prawa do pozostania w Wielkiej Brytanii po tej dacie.
Aby nadal mieć dowód statusu imigracyjnego w Wielkiej Brytanii, będą musieli wymienić swoje BRP na e-wizy.
Pośpieszne przejście na eVisas spotkało się z niepokojem i krytyką ze strony ekspertów imigracyjnych.
Obawiają się, że może to prowadzić do zamieszania, błędów, a potencjalnie nawet utraty legalnego statusu imigracyjnego w Wielkiej Brytanii przez niektóre osoby.
Zoe Dexter z organizacji charytatywnej zajmującej się prawami człowieka Helen Bamber Foundation powiedziała: „To szokujące, że Ministerstwo Spraw Wewnętrznych w pośpiechu realizuje swój plan cyfryzacji”.
„Będzie to miało negatywny wpływ na osoby szczególnie narażone, w tym uchodźców i osoby, które przeżyły handel ludźmi i tortury” – dodała.
Josephine Whitaker-Yilmaz z organizacji charytatywnej Praxis zajmującej się prawami migrantów ostrzega, że „miliony ludzi nie będą w stanie wynająć nieruchomości, znaleźć pracy ani uzyskać dostępu do podstawowych usług”.
Przejście na eVisas
UK Visas and Immigration (UKVI), które jest częścią Home Office, zaczęło kontaktować się z osobami posiadającymi BRP.
Osoby posiadające BRP muszą utworzyć konto UKVI i połączyć je ze swoją e-wizą i paszportem.
Ten system online będzie dostępny w Internecie i za pośrednictwem aplikacji na telefony komórkowe.
Pozwoli to osobom fizycznym łatwo udowodnić swój status imigracyjny i uzyskać dostęp do usług, takich jak opieka zdrowotna i zatrudnienie.
Ministerstwo Spraw Wewnętrznych miało trudności ze skontaktowaniem się z osobami posiadającymi BRP, ponieważ wiele zarejestrowanych adresów e-mail należało do prawników migrantów.
Grupy wspierające migrantów obawiają się, że wiele osób nie będzie w stanie przejść na eVisas na czas.
Osoby posiadające BRP mogą nadal utworzyć konto UKVI po upływie terminu 31 grudnia 2024 r.
Mimo to mogą oni dowiedzieć się, że muszą przejść na eVisas, gdy nie mogą udowodnić swoich praw po powrocie do Wielkiej Brytanii z podróży zagranicznej lub gdy próbują ubiegać się o świadczenia.
Dodatkowo, proces przejścia na eVisas staje się jeszcze bardziej skomplikowany dla osób posiadających pieczątkę z mokrym tuszem lub winietę.
Osoby posiadające w paszporcie pieczątkę z mokrym tuszem lub winietę muszą złożyć wniosek o „no-time limit” (NTL), aby móc najpierw uzyskać BRP.
Inne obawy dotyczące brytyjskiej cyfrowej platformy imigracyjnej
Chociaż przejście na eVisas może wydawać się pozytywnym krokiem w kierunku modernizacji, przed nami stoją poważne wyzwania.
Termin wyznaczony na grudzień 2024 r. daje już bardzo mało czasu milionom ludzi na przejście do nowego systemu.
System online może być trudny w nawigacji dla grup szczególnie wrażliwych. Należą do nich osoby starsze, osoby o ograniczonych umiejętnościach cyfrowych lub osoby bez dostępu do smartfonów lub Internetu.
Istnieją również obawy dotyczące dokładności zapisów cyfrowych i możliwości wystąpienia błędów podczas procesu transformacji.
Błędy te mogą prowadzić do nieporozumień, opóźnień, a potencjalnie nawet utraty praw przez niektóre osoby.
System UKVI, z którego korzystają już osoby, którym przyznano status osoby osiedlonej lub wstępnie osiedlonej w ramach Programu Osiedleńczego Unii Europejskiej (EUSS), został zgłoszony jako wyświetlający uszkodzone rekordy i błędy.
Rekord cyfrowy lub e-wiza danej osoby może pokazywać inne zdjęcie lub mieszankę poprawnych i niepoprawnych danych.
„Jeśli jesteś za granicą i nie możesz przekonać kogoś, że masz prawo przebywać w Wielkiej Brytanii, nie wpuszczą cię na pokład” – powiedziała Monique Hawkins z The3Million podczas przesłuchania w Komisji Sprawiedliwości i Spraw Wewnętrznych na temat elektronicznych systemów granicznych.
The3Million reprezentuje obywateli Unii Europejskiej, Europejskiego Obszaru Gospodarczego i Szwajcarii w Wielkiej Brytanii i prowadzi kampanie na rzecz ich praw.
Wielu imigrantów już teraz napotyka trudności w poruszaniu się po skomplikowanym brytyjskim systemie imigracyjnym.
Nagłe przejście na eVisas może zaostrzyć te kwestie, powodując dodatkowy stres i niepewność.
Zalecenia dotyczące płynniejszego przejścia na eVisas
Hawkins wezwał komisję do przekonania rządu do opóźnienia powszechnego wdrożenia ETA i skupienia się na przejściu na eVisas.
Zauważyła, że Australia potrzebowała lat, aby wdrożyć własny system zezwoleń na podróż, zanim wprowadziła cyfrowe rejestry dla mieszkańców.
Eksperci imigracyjni i grupy wsparcia zalecają przedłużenie terminu, aby dać osobom fizycznym więcej czasu na przejście na eVisas.
Zapewniłoby to każdemu możliwość zrozumienia procesu i uzyskania niezbędnej dokumentacji cyfrowej.
Kluczowe znaczenie ma również zapewnienie kompleksowego wsparcia i zasobów, aby pomóc osobom w poruszaniu się po okresie przejściowym.
Obejmuje to jasne instrukcje, przyjazne dla użytkownika narzędzia cyfrowe oraz pomoc dla osób potrzebujących dodatkowej pomocy w dostępie do systemu eVisa lub korzystaniu z niego.
Hawkins zasugerował również, że wszystkie osoby posiadające brytyjski status imigracyjny powinny posiadać poświadczenie podróży zamiast systemu kodów współdzielonych.
Może to być fizyczny i oryginalny dowód statusu imigracyjnego lub jego cyfrowa reprezentacja, taka jak kod kreskowy 2D.
Może to złagodzić obawy dotyczące dokładności zapisów cyfrowych i zapewnić, że migranci będą mogli łatwo udowodnić swoje prawa w różnych sytuacjach.
Hawkins dodał, że powinna istnieć całodobowa linia wsparcia dla osób, którym odmówiono wejścia na pokład z powodu błędów systemu w udowodnieniu ich statusu imigracyjnego.
Powiedziała również, że musi istnieć jasna struktura rekompensat za kłopoty podróżnych.
Niektóre grupy wzywają również rząd do przeprowadzenia dokładnego przeglądu nowego cyfrowego systemu imigracyjnego przed wprowadzeniem go jako obowiązkowego dla wszystkich.
Pomogłoby to zidentyfikować i rozwiązać potencjalne problemy lub luki w zabezpieczeniach, zanim spowodują one powszechne problemy.